EN 2025 NOVA CLEAN FÊTEAider un proche en situation de logement insalubre : comment intervenir sans aggraver la situation ?
Découvrir qu’un proche vit dans un logement insalubre bouleverse. On pense à sa santé, à sa sécurité, à l’image qu’il renvoie, et l’on ressent souvent un mélange d’inquiétude, de colère, de tristesse et d’impuissance. Pourtant, les réactions instinctives, insister, culpabiliser, tout nettoyer en une journée, menacer d’alerter le bailleur, peuvent braquer la personne et figer la situation pendant des mois.
Cette page a pour objectif d’aider les familles, voisins, amis et aidants à agir de façon humaine, progressive et efficace, sans jugement. Elle propose des repères concrets pour aborder le sujet, éviter les erreurs fréquentes, protéger la relation et savoir à quel moment demander de l’aide extérieure. Vous y trouverez aussi des conseils spécifiques pour les cas où la situation est liée à l’âge, à des troubles psychiques ou à un deuil.
Repérer ce qui relève d’un logement insalubre, sans dramatiser ni minimiser
Il existe une différence entre désordre et insalubrité. Un appartement encombré, mal rangé, avec du linge accumulé, n’est pas forcément dangereux. À l’inverse, certains signaux indiquent que la santé ou la sécurité sont menacées et qu’il faut agir.
Les signaux qui doivent alerter, surtout s’ils durent et s’aggravent :
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Odeurs persistantes (déchets, moisissures, urines, aliments avariés).
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Présence d’insectes ou rongeurs, traces de nuisibles, denrées entamées.
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Déchets qui s’accumulent au sol, sacs non évacués, vaisselle en décomposition.
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Moisissures visibles, humidité chronique, vêtements ou literie humides.
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Circulation difficile dans le logement, issues encombrées, risque de chute.
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Appareils électriques dangereux, bougies laissées, multiprises surchargées.
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Hygiène personnelle dégradée, linge très sale, plaies non soignées.
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Refus d’ouvrir la porte, isolement accru, honte, excuses répétées.
Gardez en tête une idée essentielle : ce type de situation n’est généralement pas un choix. Il s’agit souvent d’une accumulation progressive liée à la fatigue, à la dépression, à une perte d’autonomie, à des troubles de l’attention, à une anxiété sévère, à un traumatisme, ou à une étape de vie difficile. Partir de ce principe change tout dans la manière d’intervenir.
Se préparer avant d’en parler pour éviter la confrontation
Avant même d’aborder le sujet, il est utile de se poser quelques questions simples. Elles permettent d’arriver avec une posture d’aide plutôt qu’avec un dossier d’accusation.
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Quel est mon objectif réel : protéger la santé, éviter un danger, rompre l’isolement, aider à retrouver un cadre de vie acceptable ?
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Qu’est-ce qui me met le plus en tension : l’odeur, la peur du qu’en dira-t-on, la colère de ne pas être écouté, un sentiment d’injustice ?
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Qu’est-ce que la personne risque à court terme : chute, incendie, infection, expulsion, aggravation psychologique ?
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Quel lien ai-je avec elle : proche très intime, voisin, aidant, ami, famille éloignée ? Mon rôle n’est pas le même.
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Est-ce que je suis prêt à une démarche progressive, sur plusieurs semaines, plutôt qu’à une action brutale ?
Il est aussi utile de choisir le bon moment. Évitez les discussions au téléphone à la va-vite, les repas de famille où tout le monde s’en mêle, ou les situations où vous êtes déjà énervé. Un échange en tête-à-tête, calme, avec du temps, change radicalement la suite.
Comment aborder le sujet sans jugement et sans humilier
La honte est l’un des principaux obstacles. Quand une personne se sent humiliée, elle se ferme, minimise, ment parfois, ou coupe le lien. La priorité est donc de préserver la relation, car c’est elle qui permettra une amélioration durable.
Des formulations qui ouvrent la discussion
Parlez en je, parlez de vos émotions et de votre inquiétude, pas de son manque de volonté.
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Je m’inquiète pour toi, j’ai peur que tu ne sois pas en sécurité.
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J’ai l’impression que c’est très lourd à gérer en ce moment. Est-ce que tu te sens dépassé ?
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J’aimerais qu’on trouve une solution ensemble, à ton rythme.
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Qu’est-ce qui te fatigue le plus dans le quotidien ?
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De quoi tu aurais besoin pour que ce soit un peu plus simple ?
Ces phrases ont un point commun : elles laissent à la personne une possibilité de dire oui sans perdre la face. Dire j’ai du mal est plus acceptable que je suis sale ou je ne sais pas tenir un logement.
Des formulations à éviter absolument
Certaines phrases, même prononcées avec de bonnes intentions, créent une rupture immédiate :
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C’est inadmissible de vivre comme ça.
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Tu n’as qu’à te bouger.
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Tu nous fais honte.
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Je vais prévenir le propriétaire / les voisins / la famille.
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Je viens samedi, on jette tout.
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Tu es dans le déni.
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Tu es malade (dit comme une accusation).
Même si vous pensez vrai, la personne entend surtout qu’elle est jugée, et elle cherchera à se protéger.
Utiliser des faits neutres plutôt que des qualificatifs
Plutôt que c’est sale, décrivez un fait et un risque.
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Il y a des sacs qui bloquent le passage, j’ai peur que tu tombes.
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J’ai vu de la moisissure près de la fenêtre, ça peut être mauvais pour la respiration.
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Il y a des aliments périmés, tu risques une intoxication.
Les faits sont plus difficiles à contester que les étiquettes (insalubre, dégoûtant), et ils orientent vers une action concrète.
Obtenir un premier accord, même minimal
Le premier objectif n’est pas de tout régler. Le premier objectif est souvent un petit accord :
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Ouvrir une fenêtre 10 minutes par jour.
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Mettre de côté un sac de déchets pour la poubelle.
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Dégager un couloir.
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Trier uniquement la cuisine, sans toucher au reste.
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Fixer une prochaine visite.
Ce premier accord crée une dynamique. Sans accord, toute action risque d’être vécue comme une invasion.
Les erreurs à éviter pour ne pas aggraver la situation
Intervenir dans un logement insalubre demande de la stratégie et de la délicatesse. Beaucoup d’aidants font des erreurs compréhensibles… qui bloquent tout.
Vouloir aller trop vite
Le grand nettoyage en une journée peut sembler efficace, mais il est souvent contre-productif. La personne se sent dépossédée, elle n’a pas participé aux choix, et elle peut reconstituer très vite l’encombrement par anxiété ou par besoin de contrôle. Une démarche progressive, avec des étapes claires, a plus de chances de tenir.
Trier ou jeter sans consentement explicite
Même si vous êtes persuadé que ce ne sont que des déchets, certains objets ont une valeur émotionnelle, symbolique ou sécurisante. Jeter sans accord peut détruire la confiance, provoquer une crise, voire un conflit durable. Si vous devez jeter, faites-le ensemble, et validez catégorie par catégorie.
Une règle simple : si vous hésitez, vous ne jetez pas. Vous mettez de côté dans un carton à décider, daté, que la personne pourra revisiter.
Arriver à plusieurs ou piéger la personne
Venir en groupe, inviter quelqu’un par surprise, prendre des photos pour montrer à la famille : ces pratiques augmentent la honte et l’isolement. Elles donnent l’impression d’un tribunal. Une seule personne de confiance, ou deux maximum, est souvent préférable.
Moraliser sur l’hygiène ou la volonté
Le message tu pourrais si tu voulais nie la difficulté réelle. Or, dans beaucoup de cas, la personne n’arrive pas à démarrer, à organiser, à décider, à supporter l’idée de trier, ou à tolérer l’inconfort temporaire du chantier. L’aide doit porter sur la mise en action, pas sur la culpabilité.
Confondre aide et prise de pouvoir
Aider ne signifie pas diriger. Décider de tout, imposer votre méthode, dicter le rythme, choisir ce qui doit rester : vous risquez de déclencher un refus total. Posez des questions, proposez des options, laissez la personne choisir, même si cela vous paraît illogique. Ce respect est un levier majeur.
Négliger votre propre sécurité
Ne vous mettez pas en danger. Dans certains logements, il peut y avoir :
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Risque biologique (moisissures, excréments, seringues, déchets médicaux).
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Risque de chute, d’effondrement de piles d’objets.
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Risque électrique, gaz, incendie.
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Risque de punaises de lit, gale, infestations.
Si la situation dépasse un cadre aidable en famille, il vaut mieux solliciter des professionnels ou des services compétents. Votre santé compte, et un accident rendrait tout plus compliqué.
Une méthode concrète pour intervenir avec tact et efficacité
Voici une approche progressive, souvent mieux acceptée. Elle peut se dérouler sur plusieurs semaines.
Étape 1 : sécuriser sans toucher au reste
Commencez par ce qui réduit un danger immédiat :
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Dégager les sorties et le couloir principal.
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Libérer l’accès à la salle de bain et aux toilettes.
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Vérifier que la plaque de cuisson est utilisable sans risque.
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Retirer ce qui est clairement dangereux (aliments avariés, bouteilles ouvertes, lames, produits toxiques mal stockés), en accord avec la personne.
Le message sous-jacent : Je veux que tu sois en sécurité, pas je veux que ce soit impeccable.
Étape 2 : choisir une zone petite victoire
La cuisine ou la salle de bain sont souvent des zones prioritaires pour la santé. Mais certaines personnes préfèrent commencer par un endroit moins chargé émotionnellement : l’entrée, un coin du salon, une table.
Fixez un périmètre très précis : Aujourd’hui, on s’occupe uniquement de l’évier et du plan de travail, ou uniquement de cette table.
Étape 3 : utiliser des catégories simples, pas des décisions sans fin
Le tri épuise. Pour réduire la fatigue mentale, limitez à 3 catégories :
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À garder ici.
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À jeter (avec validation).
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À mettre de côté (à décider plus tard).
Évitez les on verra partout. Le carton à décider est votre allié : il protège la personne de l’angoisse de la perte, tout en avançant.
Étape 4 : instaurer des routines ultra courtes
Une routine de 10 minutes par jour est plus durable qu’un marathon mensuel. Proposez :
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1 sac de déchets par jour.
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10 minutes de vaisselle.
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5 objets rangés avant de se coucher.
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1 lessive par semaine, toujours le même jour.
L’objectif est de restaurer une capacité d’action, pas de viser la perfection.
Étape 5 : consolider avec un suivi bienveillant
Après une amélioration, beaucoup de personnes rechutent si elles restent seules. Sans pression, proposez un point régulier :
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Une visite courte.
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Un appel hebdomadaire.
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Un rappel doux : Tu préfères qu’on fasse 20 minutes ensemble mercredi ou vendredi ?
Vous ne surveillez pas, vous soutenez.
Quand demander de l’aide extérieure, et à qui s’adresser
Il existe un moment où l’aide familiale atteint ses limites. Demander de l’aide extérieure n’est pas un échec : c’est une façon de protéger la personne et de préserver votre relation.
Signaux indiquant qu’il faut se faire accompagner
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La personne refuse toute entrée, tout échange, ou devient agressive.
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Le logement présente un danger grave (incendie, effondrement, infestations massives).
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Il y a des symptômes psychiques marqués : idées délirantes, anxiété extrême, accumulation incontrôlable, confusion.
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La personne ne se nourrit plus correctement, néglige des soins essentiels.
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Il y a un risque d’expulsion, de signalement, ou une pression du bailleur.
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Vous êtes épuisé, en conflit, ou vous avez peur de craquer.
Les interlocuteurs possibles selon la situation
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Médecin traitant : point d’entrée clé, il peut évaluer la santé, orienter, prescrire des aides.
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Assistante sociale (CCAS, département, hôpital) : aide administrative, dispositifs d’accompagnement, évaluations à domicile, aides financières possibles.
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Services gériatriques ou équipes médico-sociales pour les personnes âgées : soutien à l’autonomie, mise en place d’aides à domicile.
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CMP (centre médico-psychologique) : pour une évaluation et un accompagnement psychologique/psychiatrique.
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Associations d’aidants : soutien, conseils, médiation, prévention de l’épuisement.
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En cas de danger immédiat : ne restez pas seul face à une urgence (risque vital, incendie, violences). Les services d’urgence existent pour cela.
Lorsque vous contactez un professionnel, décrivez des faits : risque de chute, moisissures, accumulation de déchets, isolement, refus d’accès. Les faits orientent plus efficacement que les jugements.
Cas particuliers : personnes âgées, troubles psychiques, deuil
Certaines situations demandent une attention spécifique. Les mêmes outils fonctionnent, mais avec des ajustements.
Personnes âgées : préserver la dignité et l’autonomie
Chez une personne âgée, l’insalubrité peut être liée à une perte progressive d’autonomie, à des douleurs, à une fatigue, à une baisse de la vue, à des troubles cognitifs, ou à la peur de tomber. Elle peut aussi craindre qu’on lui retire son indépendance.
Approches utiles :
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Mettre l’accent sur le confort et la sécurité : éclairage, chemin dégagé, accès au lit.
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Proposer des aides concrètes plutôt qu’un discours : On fait ensemble, je t’apporte des sacs, on range juste pour que tu passes.
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Évaluer la mobilité : si la personne ne peut pas porter, monter sur un tabouret, se baisser, il faut adapter l’intervention.
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Travailler avec le médecin et les services d’aide à domicile : parfois, une aide ménagère, des repas livrés, ou une adaptation du logement changent tout.
Évitez les ultimatums liés à la maison de retraite. Même sous la forme d’une menace protectrice, ils peuvent créer une rupture.
Troubles psychiques : avancer avec patience, cadre et cohérence
Quand l’accumulation est liée à des troubles anxieux, dépressifs, obsessionnels, à un trouble de l’attention, ou à une pathologie psychiatrique, les mécanismes ne se règlent pas par la logique. La personne peut savoir que c’est trop, tout en étant incapable d’agir.
Repères utiles :
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Prioriser la relation : si la confiance casse, l’aide devient impossible.
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Réduire les décisions : plus il y a de choix, plus l’angoisse monte.
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Mettre des règles simples : On ne touche pas à tes papiers, on commence par les déchets, on s’arrête au bout d’une heure.
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Anticiper les réactions : irritabilité, honte, épuisement, crise. Prévoir des pauses.
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Chercher un accompagnement spécialisé si l’accumulation est massive ou ancienne : un suivi psychologique/psychiatrique peut être nécessaire pour stabiliser la situation dans le temps.
Dans certains cas, la personne vit une peur intense de jeter. Le carton à décider avec une date future, ou le fait de photographier un objet avant de s’en séparer, peut aider. Ces techniques doivent être proposées avec tact et sans infantiliser.
Deuil : respecter le lien aux objets et la temporalité
Après un décès, le logement peut se dégrader parce que l’énergie manque, mais aussi parce que les objets deviennent chargés d’émotion. Jeter peut être vécu comme trahir la personne disparue. D’autres évitent de ranger pour ne pas affronter la réalité de l’absence.
Approches utiles :
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Nommer la douleur sans forcer : Je vois que c’est difficile, on peut avancer petit à petit.
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Séparer souvenirs et quotidien : créer un espace dédié aux objets de mémoire (une boîte, une étagère) tout en assainissant les zones de vie.
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Éviter les dates symboliques (anniversaire, fêtes) pour les gros chantiers.
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Proposer des gestes de respect : conserver quelques objets choisis, écrire une note, organiser une petite transmission familiale.
Le deuil n’empêche pas d’améliorer l’hygiène et la sécurité, mais il impose un rythme plus doux et une attention particulière aux décisions de tri.
Protéger la relation et protéger l’aidant : une condition pour que l’aide tienne
Aider un proche dans une situation de logement insalubre peut user moralement. On peut ressentir du dégoût, de la colère, de la tristesse, et parfois une forme de culpabilité. Ces émotions sont normales, mais elles doivent être gérées pour éviter de blesser la personne ou de vous épuiser.
Quelques repères pour vous préserver :
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Fixez des limites : durée d’intervention, zones, fréquence.
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Ne portez pas tout seul : impliquez une autre personne de confiance si possible, ou un professionnel.
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Faites des pauses : intervenir épuisé augmente le risque de dispute.
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Préservez un espace de dialogue : Je t’aide, mais je ne peux pas le faire à ta place.
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Distinguez la personne de la situation : vous soutenez un proche, vous combattez un problème.
Un point important : la rechute n’est pas forcément un échec. C’est souvent un signal qu’il manque un soutien, une routine, ou un accompagnement adapté à la cause profonde. L’objectif réaliste est l’amélioration durable, pas le logement parfait.
Phrases utiles pour désamorcer et avancer
Quand l’échange devient tendu, certaines formulations aident à redescendre :
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Je ne suis pas là pour te juger. Je suis là parce que je tiens à toi.
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On peut s’arrêter là pour aujourd’hui. On reprendra quand tu seras prêt.
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Je te propose deux options, tu choisis celle qui te convient.
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Qu’est-ce qui te paraît faisable cette semaine, même petit ?
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Je respecte ton rythme, mais je m’inquiète pour ta sécurité sur ce point précis.
Les phrases qui laissent le choix redonnent du pouvoir à la personne, ce qui diminue la résistance.